Est-ce que ça reprend?

Est-ce que ça reprend? C’est certainement la question à laquelle je dois répondre le plus souvent. La réponse: ça dépend de la définition de reprendre. En effet, l’activité reprend, c’est-à-dire que le nombre de transactions est à la hausse comparé à l’année dernière. Dans Palm Beach County, en janvier 2011, le nombre de transactions a augmenté de 36% si on compare à janvier 2010. Alors, oui, on pourrrait penser que la reprise est amorcée si on s’en tenait exclusivement à cette donnée. Mais, quand on regarde de plus près, on constate que les prix payés sont 7% plus bas qu’en janvier 2010. En fait, pour la première fois depuis 2002, le prix médian d’une maison a chuté sous les $200,000 passant ainsi à $192,800.

C’est aussi très intéressant d’analyser les chiffres concernant le type de transactions, à savoir, comment elles sont payées. En janvier 2011, 31% des transactions ont été payées «cash», ce qui laisse supposer que ces acheteurs étaient des investisseurs ou des résidents saisonniers. Les autres transactions faites avec un financement démontrent un apport médian (down payment) de 25%. C’est intéressant de comparer cette dernière donnée avec celle de l’année 1997 qui était à 20% et celle de 2006 qui était à 5%. Cette comparaison nous indique qu’il y a moins d’acheteurs potentiels dans le marché local car pour acheter la maison au prix médian de $192,800 dans Palm Beach County, un acheteur doit déposer $48,200 comme «down payment». Pour se qualifier pour un prêt assuré, comme la SCHL au Canada, un acheteur doit démontrer un excellent crédit (plus de 640 sur une échelle de 300 à 850) et un bon emploi. Ce n’est pas exactement la tendance du marché quand on sait que le taux de chômage augmente et que la population est surendettée. Somme toute, dans le contexte économique actuel, il ne faut pas compter sur le marché local pour repartir le marché immobilier.

En plus de constater une activité au ralenti dans le marché local, on voit encore beaucoup de transactions provenant de «short sales» et de reprises bancaires. Dans le dernier quart de 2010, ces transactions comptaient pour 31% de toutes les ventes dans Palm Beach County. Avec un nombre aussi élevé de ventes «de détresses», comme on les appelle, le prix des propriétés continuera d’être influencé vers le bas pour encore 1 an ou 2 si on se fie à l’inventaire qui est encore très élevé. En résumé, les propriétaires qui désirent vendre doivent demander un prix réaliste qui se compare aux prix payés en 2001-2002. Les belles propriétés en vente à un prix réaliste trouvent preneur rapidement. Nous sommes définitivement encore dans un marché d’acheteurs, mais l’augmentation du nombre de transactions contribuera à réduire l’inventaire de propriétés à vendre et à nous amener graduellement dans un marché plus équilibré.