Un accident aux États-Unis? 4 erreurs à éviter
En voyage aux États-Unis, vous n’êtes pas à l’abri d’un accident de la route ou d’une chute qui pourrait vous blesser. Si une telle situation devait survenir, saviez-vous
que vous pourriez obtenir une compensation monétaire auprès de l’assureur de la personne responsable de vos blessures, dans la mesure où vous n’êtes pas vous-même responsable de l’accident? Il faut cependant procéder prudemment et éviter les 4 erreurs suivantes qui pourraient affecter vos droits de recouvrement :
1) Ne pas émettre des commentaires à caractère incriminant sur les lieux de l’accident
Vos commentaires sur les lieux de l’accident pourraient être cités hors contexte et utilisés à votre encontre par l’assureur de la partie adverse ou par le policier qui aura à comprendre l’accident. Évitez tout commentaire du genre «je suis vraiment désolé » ou « je ne vous avais pas vu ». De plus, même si l’officier a obtenu des renseignements qui vous semblent erronés, n’argumentez pas avec lui sur les lieux de l’accident. La politesse et le respect joueront toujours en votre faveur lorsque le policier aura à déterminer laquelle des parties impliquées est fautive pour l’accident.
2) Ne pas signer de document provenant de l’assureur de la partie adverse
Ces documents peuvent avoir un impact important. Il pourrait en effet s’agir d’une quittance qui, une fois signée, annulerait vos droits de recouvrement. Aux États-Unis, il est fréquent qu’un représentant de l’assureur de la partie adverse communique avec la victime dans les jours suivant un accident afin d’obtenir un enregistrement de votre part. Bien que ces représentants soient très sympathiques, méfiez-vous car leur intention est de régler votre réclamation au minimum... Communiquez avec un conseiller légal avant de signer quelque document à la suite d’un accident.
3) Éviter d’attendre longtemps avant de consulter un médecin
Consultez un médecin le plus rapidement possible après votre accident. Cela est primordial pour assurer le succès de votre dossier. Vos blessures pourraient être beaucoup plus sérieuses que vous ne le pensiez au départ.
Ce qui semble être une simple bosse ou une contusion (un « bleu ») pourrait s’avérer beaucoup plus grave, comme une entorse ou un déchirement. L’assureur de la partie adverse pourrait argumenter que vous n’avez pas réellement été blessé dans l’accident si vous ne consultez pas un médecin. Le diagnostic officiel d’un médecin évitera toute confusion sur la nature, la cause et les conséquences de vos blessures.
4) Ne pas oublier de bien documenter tous les aspects du dossier
Obtenez les noms des témoins, les numéros de téléphone et les adresses. Fréquemment, les policiers qui enquêtent sur les lieux d’un accident parlent avec les témoins, mais oublient de prendre leurs coordonnées. Observez attentivement les lieux de l’accident et les environs. Peut-être y remarquerez-vous des caractéristiques physiques qui auraient pu avoir causé l’accident (débris, poteau, marques de freinage ou de glissage, signaux de circulation manquants, flaque d’eau, etc.)? Plus vous documenterez votre dossier, plus il sera facile de bien comprendre ce qui est arrivé. Tout cela afin d’éviter que les preuves ne disparaissent! De plus, assurez-vous de prendre des photos claires et de qualité de toutes vos blessures. Une bonne documentation du dossier augmentera les montants éventuellement recouvrables et une photo vaut mille mots, n’est-ce pas?
*Cet article ne peut constituer une opinion juridique liée à des faits spécifiques. Il s’agit d’un texte d’information générale seulement. Le lecteur devrait contacter son avocat pour tous problèmes légaux.
À propos de l'auteur
Nancy Lapierre, Esq.
Nancy est membre du Barreau de la Floride depuis plus de 15 ans et représente principalement les Canadiens et les Européens sévèrement blessés lors d'accidents de tous genre aux États-Unis.